El sika o ciervo sica es una especie de cérvido propia del Extremo Oriente, cuyo hábitat se extiende desde el
sur de Siberia hasta Vietnam, incluyendo Japón, Taiwán y varias islas más del Océano Pacífico cercanas a las
costas de China. Una distribución tan amplia ha originado su división en varias subespecies, muchas de ellas
insulares.
El sica es un ciervo de tamaño medio y cuernos desarrollados. Tiene un pelaje corto de color rojizo, con el
vientre de color más claro y manchas blancas por todo el cuerpo, similar a otros cérvidos como el gamo o los
ejemplares jóvenes de ciervo de Virginia. Se observa también una banda fina de pelo oscuro a lo largo del
cuello y la espalda.
Descripción
El ciervo sica puede ser de pequeño o mediano tamaño, dependiendo de la zona donde viva. Su cabeza y sus
patas son muy pequeñas. Los machos tienen cuernos que generalmente tienen tres o cuatro puntos, algunos
pueden tener más, estos son los más dominantes. Aunque a las hembras no les crecen cornamentas, tienen dos
protuberancias negras que crecen en la misma ubicación de la cabeza.
La mayoría de ellos son de un color canela claro o color marrón. También pueden tener manchas blancas que no
desaparecen cuando son adultos. Otros pueden ser de un color más oscuro casi gris sin ninguna mancha. A pesar
de estas diferencias de color está probado que pertenecen a la misma especie, las pruebas de ADN confirman
que son todos ciervos sica.
Los machos completamente adultos pueden variar su peso desde 100 hasta 200 libras. La mayoría de las hembras
pesan aproximadamente 70 a 90 libras.
Distribución
Texas es el lugar principal donde habita este tipo de ciervo y donde se llevan a cabo muchos programas
híbridos con el objetivo de mejorar la genética y el tamaño del ciervo sica. Se encuentran viviendo en áreas
boscosas y en zonas en las que no tienen que preocuparse por las nevadas. Eso hace que sea más fácil para
ellos sobrevivir durante los duros meses de invierno.
Sin embargo, algunos de los ciervos sica viven en las praderas abiertas, se cree que esto es un cambio de su
hábitat normal porque se han movido para encontrar comida y un hábitat donde sean capaces de moverse
libremente alrededor sin las marcas de olor de otros ciervos.
Alimentación
El ciervo sica es muy oportunista cuando se trata de los alimentos que consume, como resultado, parece que
les va muy bien encontrando todo lo que necesitan para sobrevivir. Lo que van a comer, dependerá de la región
donde residan.
Algunos de los alimentos más comunes son las hierbas, hojas, brotes, ramitas y muchos tipos de plantas
leñosas que sólo crecen durante determinados períodos. Cuando el césped crece abundantemente, el ciervo
sica pasará por alto otros alimentos para comer solo de ese.
Coportamiento
El ciervo sica es muy territorial y puede hacer que sea muy difícil para los venados jóvenes encontrar un
territorio. A menudo estos forman sus propias manadas hasta que puedan participar en el apareamiento,
entonces pueden llegar a ser agresivos con los demás y luchan para poder aparearse con las hembras.
Reproducción
La lucha por el apareamiento es muy fuerte entre estos ciervos, ellos quieren ser capaces de formar un grupo
de varias hembras para aparearse con cada una de ellas. Tienen que demostrar que son lo suficientemente
fuertes para lograr esto, pueden estar listos para aparearse físicamente alrededor de los dos años de edad,
pero pueden pasar dos o tres años más antes de que realmente lo logren.
Los cervatillos nacen de 7 a 8 meses después que el apareamiento ha tenido lugar y es muy raro que nazca más
de uno en un mismo parto. Ellos permanecerán aislados durante un tiempo para que puedan acostumbrarse a su
entorno y fortalecerse. La madre a menudo permanece con ellos para protegerlos y darles de mamar.
