La pelibuey (también conocida como Cubano Rojo por la FAO u oveja de pelo canaria) es una raza de oveja
doméstica nativa del Norte de África y de las Islas Canarias, llevada al Caribe y América Central por los
españoles.
Descripción
La pelibuey es una raza de oveja que por lo general no cría lana (deslanada); esta adaptación la hace
especialmente útil en ambientes tropicales donde las ovejas con lana no sobreviven. Los machos carecen de
cuernos, al contrario que las ovejas de lana. Se trata de una raza criada especialmente en climas calurosos
para el consumo de su carne y la obtención de estiércol de primera calidad.
Origen
La raza es originaria de África, a partir de la oveja enana africana. También era utilizada por los indígenas
de las Islas Canarias, de donde se extinguió hasta la década de los 90 en que se reintegraron ejemplares
procedentes de Venezuela, fundamentalmente para el consumo de los restos de plataneras y la obtención de un
buen estiércol. Actualmente (2015) se está implantando con fuerza su cría dado que la carne es como la de
cordero (oveja) pero con menos grasa.
Habitat
Los pelibueyes son extremadamente versátiles y existen en una gran variedad de hábitats en todo el mundo que van desde bosques
de montañas templadas hasta condiciones desérticas.
Reproducción
El pelibuey se reproduce de manera estacional, determinada por la duración del día, donde las hembras (ovejas) se vuelven fértiles
por primera vez a principios del otoño y permanecen fértiles hasta el final del invierno. Los ciclos del estro oscilan entre 14 y 20
días con 17 como promedio. Las hembras están en celo en promedio durante 30 horas. Los machos (carneros) son fértiles durante todo el
año y la mayoría de los criadores de ovejas domésticos usan de 1 a 25 a 35 ovejas. La gestación promedia 148 días con la mayoría de
los corderos nacidos a mediados de primavera. De cada oveja nacen uno o dos corderos, que pueden pararse y mamar a los pocos minutos
de nacer. Tanto los corderos como las hembras alcanzan la madurez sexual dentro de un año.
Rango geográfico
Los pelibueyes viven en todo el mundo en asociación con los humanos. La primera oveja domesticada residió principalmente en Oriente
Medio y Asia Central, pero desde entonces se ha introducido en todas partes.
