Poni Shetland. Es una de las razas de poni más pequeñas que existen (90-110 cm. de altura) Proceden de las
Islas Shetland, situadas al noroeste de Escocia, hace tantos años que incluso arqueólogos han desenterrado
huesos de ponis que vivieron miles de años atrás. La raza más antigua de Gran Bretaña. Durante muchos siglos
ha vivido al aire libre, solamente siendo protegido por su espeso pelaje.
Descripción
Según el estándar de la raza, el poni de las Shetland original con tres años o menos de edad no debe superar l
os 102 cm de alzada y con 4 años o más de edad no debe superar los 107 cm de alzada. Por el otro lado, el
poni de las Shetland miniatura adulto debe tener una alzada siempre inferior a los 87 cm. Además de los dos
tamaños diferentes se han preservado dos líneas morfológicas distintas. Una línea presenta una morfología
característica de caballos de tiro con mucho hueso y una cabeza más larga y la otra línea, también llamada
línea moderna, con una estructura ósea fina, cabeza pequeña y un característico porte alto de la cola
(parecido a los caballos árabes). Todas las capas, con excepción de la capa appaloosa se aceptan. Es por ello
que se pueden encontrar una gran diversidad de colores distintos: negros, alazanes, castaños, ruanos,
palominos, pintos, tordos etc. El pelo del poni de las Shetland es muy característico: en invierno posee un
pelo denso formado por dos capas que le protegen con gran eficacia del frío y hasta cierto punto de la
lluvia, y en verano tiene un pelo muy corto, sedoso y brillante. Las crines y la cola son siempre largas y
muy tupidas. La cabeza debe ser pequeña y bien proporcionada. Las orejas son también pequeñas. La frente es
ancha y los ojos grandes, oscuros e inteligentes. En raras ocasiones se encuentran poni de las Shetland con
ojos azules que también se aceptan dentro del estándar de la raza. El cuerpo del poni de las Shetland debe
ser fuerte, con amplio espacio para el corazón y pulmones, bien musculado y con aplomos correctos. Los cascos
deben ser redondeados, fuertes y bien proporcionados.
El poni de las Shetland destaca por su gran vitalidad, resistencia y robusticidad. Relativo a su tamaño es
la raza de caballo más fuerte que existe. Se cree que esta fuerza se desarrolló a lo largo de siglos en los
cuales el poni de las Shetland se usó como animal de trabajo en el campo. Recién a mediados del siglo XIX
comenzó a utilizarse también como caballo de tiro. Cuando en el año 1847 se prohibieron los trabajos de
niños en las minas de carbón, los poni de las Shetland fueron utilizados para trabajar en las minas. Ya en
esa época el poni de las Shetland además atrajo mucho atención como caballo de monta para niños y como
caballo de tiro para la práctica del enganche. Hoy en día el poni de las Shetland goza de gran popularidad
en todo el mundo gracias a su carácter dócil, su gran inteligencia y su enorme capacidad de aprendizaje. El
temperamento del poni de las Shetland es ideal tanto para la monta de niños como para el enganche, siempre
y cuando se recuerda que es imprescindible domarlo con la misma seriedad y disciplina que cualquier caballo
de gran alzada.
Origen
Retrocediendo se llega a los Équidos, una raza más grande que la actual y que vivió en las islas Shetland en
la Edad de Bronce. Cuando invadieron las islas trajeron ponis que descendían de los Dale Ponis y al juntarse
éstos con los nativos, se crearon los Shetland.
Alimentación
Para alimentar al pony Shetland, hay que tener varios factores en cuenta: la actividad que va a desarrollar,
en qué estado físico se encuentra y su edad. También se debe prestar especial atención a la cantidad de
comida que se le suministra, evitando así la sobrealimentación, además de controlar su peso de manera
regular. Un caballo en miniatura en promedio requiere un 3% de su peso en comida (fardo, avena, pienso,
forraje), por lo que un pony de 100 kilos necesita comer unos 3 o 4 kilos diarios de pasto. Debemos tener
cuidado con los cólicos, ya que tiene un estómago muy pequeño y la poca periodicidad de las comidas puede
causar los cólicos. Deben recibir mínimo 3 comidas al día.
El hogar
Esta raza de ponis necesitará un lugar amplio para vivir, no ponerse nervioso y en el que se sienta cómodo,
para lo que se dispondrá una cuadra espaciosa que le evite estresarse y le permita descansar. Se considera
adecuada una dimensión aproximada de 3 metros cuadrados para la cuadra del pony, aunque si disponemos de más
amplitud, él se sentirá mucho más cómodo. Con techo, buena altura y cemento. Necesita mucho ejercicio, lo
ideal es tener una parcela o un pequeño jardín.
